民國29年5月1日，日軍第11軍以六個師團兵力，分兵五路向棗陽展開攻擊。我第173師師長鍾毅奉命於棗陽持久抗敵，掩護第11集團軍脫離日軍包圍圈，7日棗陽淪陷，173師奮勇突圍，犧牲慘重，鍾師長壯烈殉國。11日國軍將日軍包圍於襄陽平原地區，日軍傷亡過多向東退卻。16日第31集團軍克復棗陽，第33集團軍奮勇捕殲殘敵，於南瓜店遭日軍反擊，總司令張自忠督戰中壯烈成仁，棗陽復陷。31日敵軍增援後強渡襄河，兵分三路攻擊宜昌，國軍傷亡過重，逐次向南撤退；6月17日，宜昌陷落。總計國軍官兵傷亡8萬7千餘人，失蹤2萬3千餘人，日軍傷亡4萬餘人。
